EV8 - La Méditerranée à vélo / EV17b : ViaRhôna, de Aigues-Mortes à Beaucaire

Situation :
Depuis Sète jusqu’à Beaucaire, ce tronc commun de plus de 120 kilomètres relie désormais en plus grande sécurité la basse vallée du Rhône et le grand port maritime du Languedoc par un itinéraire provisoire ou définitif mais désormais entièrement jalonné. Si le canal du Rhône à Sète constitue son épine dorsale de nombreuses variantes ont été décidées par les élus locaux, notamment dans les stations balnéaires, ce qui n’est pas le cas dans cette section. Par contre la traversée du grand site de la Camargue Gardoise a entraîné un certain nombre de contraintes environnementales qu’il a fallu surmonter, tout comme la mise à un gabarit supérieur du canal qui entraine des rectifications de tracés de la voie d’eau entre Gallician et Saint-Gilles. 

Caractéristiques techniques et parcours
C’est au pied la tour de Constance à Aigues-Mortes que se poursuit l’itinéraire en provenance de Sète et du Grau-du-Roi, les collectivités locales n’ayant pas retenu la proposition des services de l’Etat. Celle-ci consistait à joindre la Grande-Motte par le canal ce qui aurait conduit à contourner les centres-villes d’Aigues-Mortes du Grau-du-Roi et de la Grande-Motte. Ce parcours est néanmoins accessible en VTT ou VTC en empruntant « les portes du Vidourle ». Avant d’accéder à la voie verte au nord de la ville il faut rejoindre l’avenue du Pont de Provence par l’ouvrage étroit du même nom. 

Cependant sur demande de l’AF3V, les randonneurs venant du nord n’ont pas à traverser la route de Nîmes à la sortie du pont mais peuvent passer au-dessous et atteindre aussi la gare SNCF. Au-delà et sur plus de 12 kilomètres la voie verte est en enrobé lisse, accessible sans difficultés aux rollers. Elle va se dérouler au bord du canal, sans ombrage avec franchissement de l’ouvrage hydraulique sur le pont des Tourades dont les trottoirs ont été aménagés pour les cyclistes. Prudence en cas de vent fort ! La traversée du site de la Camargue Gardoise est passionnante et offre au randonneur-observateur un panorama sur la faune et la flore ce cet espace humide. Des bancs ont été régulièrement posés et trois parcs à autos facilitent l’accès des familles. Par contre, il n’y a pas de sanitaires en dehors des commerces et l’ombre est rare. A Gallician, possibilité de rejoindre Vauvert par une voie verte le long du canal d’irrigation Philippe LAMOUR. 
Au-delà, les travaux de rectification du gabarit du canal ont provisoirement retardé la construction de la voie verte à l’étude entre Gallician et Bellegarde, sur 26 kilomètres. Il faut donc emprunter un itinéraire provisoire partiellement balisé de 45 kilomètres  Les départementales 779 puis 179 nous conduisent sur 31 kilomètres jusqu’à la traversée dangereuse de la D 6113 Nîmes / Arles très circulée, sauf si l'on tente de rejoindre Bellegarde par un chemin de 5 km à viabilité incertaine jusqu'au canal Philippe Lamour. L'on atteint ainsi la nouvelle voie verte Bellegarde / Beaucaire sur 10,5 kilomètres.

.Au nord de Fourques, une bifurcation balisée de 3 kilomètres permet d’atteindre la ville d’Arles par la branche est de la ViaRhôna (EV17a) ouverte en 2023.
A noter une section non asphaltée signalée dans l’onglet « fiche » d’une longueur de 1,110 mètres près de l’intersection dangereuse de la D 6113 sur la commune de Fourques  

A l'arrivée sur Beaucaire, sur les quais du port de plaisance, l'EV8 et EV17 vont se séparer en direction d’Avignon ou de Saint-Rémy-de-Provence. 
Sur l’ensemble du tracé, il ne faut pas s’attendre à rencontrer de fortes rampes, l’altitude variant de 1 à 5 mètres tout au long du parcours. Au mieux, le sommet du pont sur le canal à Gallician, doit permettre une vue élevée sur le paysage à 6 mètres au-dessus du niveau de la mer. 

Travaux et Projets :

Trois nouvelles sections voient  le jour à partir de 2022 :

De Bellegarde à Beaucaire. Mise en service en juin 2022

De Saint-Gilles à Bellegarde .Etudes 2021 Travaux 2023/2024

De Gallician à Saint-Gilles Etudes en cours.

Transports en commun : 
Réseau ferré et donc TER en gares de Aigues-Mortes, Saint-Laurent-d’Aigouze, Vauvert et Beaucaire. 
C’est le réseau de la compagnie Edgard qui assure les autres liens : 
Horaires de la ligne Lio TANGO 42 vers Nîmes

À voir ou à savoir :
LA DECOUVERTE DE LA CAMARGUE GARDOISE 
Façonné au cours des siècles par le Rhône tout puissant, le delta de Camargue est un exemple unique en Méditerranée, unique au monde. Le ciel, la terre et la mer y sont comme mis à plat, assaisonnés par le vent, l’eau, le soleil et une grosse pointe de sel : le dépaysement est total et les sensations infinies. Photos et vidéos sur ce territoire à découvrir
La maison du grand site de France de la CAMARGUE GARDOISE 
Ouverte en 2014, La Maison du Grand Site de France de la Camargue Gardoise, est écomusée dédié à la découverte des paysages, des traditions, de la faune et de la flore de la Camargue Gardoise. Elle propose un sentier de découverte, une exposition permanente, une programmation évènementielle et des animations. Voir le site internet de cette maison
AIGUES-MORTES Cité royale fortifiée construite selon la volonté de Saint Louis. Imposant tour des remparts. Site de l’Office de Tourisme
LA TOUR CARBONNIERE 
Construite au XII° siècle, ce fut la seule porte d’accès à Aigues-Mortes à travers des marais durant les Croisades. Sentier pédestre d’interprétation à 300 mètres de la voie verte. Offre un magnifique point de vue (gratuit) sur les zones humides environnantes. Page internet de l’Office de Tourisme d’Aigues-Mortes
LE CENTRE DE DECOUVERTE DU SCAMANDRE Sur un site de 215 ha, au sud-ouest de l'étang du Scamandre, le centre de découverte organise des activités de sensibilisation à l'environnement pour tous les publics. Site de Tourisme Gard
SAINT-GILLES Des coteaux des Costières à la plaine de Camargue, Saint-Gilles allie patrimoine remarquable avec son abbatiale classée au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des Chemins de St Jacques de Compostelle depuis 1998, son musée et son centre ancien médiéval, à une diversité de paysages façonnés par les productions agricoles. Site de l’Office de Tourisme
BEAUCAIRE Tour à tour ville romaine, médiévale puis classique, Beaucaire fut le théâtre de grands événements dans son histoire. Fondée au VIIème siècle avant J.C., Beaucaire est connue comme ville relais de la célèbre voie Domitienne qui reliait l’Italie à l’Espagne (121 avant J.C.) Site de la ville de Beaucaire

Prolongements possibles :
Vers le Nord voir : La ViaRhôna vers Avignon
A l’est : La Méditerranée à vélo vers Saint-Rémy-de-Provence
Au sud-ouest : La Méditerranée à vélo et la ViaRhôna vers Sète
Au sud-est : La ViaRhôna vers Arles et Port-Saint-Louis-du-Rhône


Coordonnées géographiques : 
GPS : départ Aigues-Mortes (Au pied de la Tour de Constance) (43.5691, 4.1898) et arrivée à Beaucaire (au pied du pont sur le Rhône) (43.8050, 4.6472) 

En conclusion : 
Magnifique voie de découverte touristique de la Camargue Gardoise avec sa faune et sa flore spécifiques. Voyage à travers l’histoire de cette région. 

Dernière mise à jour : le 20 août 2023

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