EV8 - La Méditerranée à vélo, d'Apt à Forcalquier

Situation :

Depuis Apt (Parking Santoni /avenue des Genêts, à 700 m à l'est de l'ancienne gare / Office de Tourisme), l’itinéraire La Méditerranée à vélo / EV8 poursuit son chemin jusqu'à Forcalquier, toujours sur le territoire du Parc Naturel Régional du Luberon. Il emprunte d'abord la Véloroute – Voie Verte du Calavon jusqu'au lieu-dit Le Paraire (St-Martin-de-Castillon). Cette section de voie verte (10 km) est réalisée sur l’emprise de l’ancienne voie ferrée déclassée Cavaillon – Volx et se situe dans le Département de Vaucluse, dans la vallée du Calavon, au pied du massif du Grand Luberon. Dans les Alpes de Haute-Provence, l'ancienne voie ferrée n'est plus aménagée (excepté sur 1,15 km à l'est de Céreste). Un itinéraire provisoire sur voies partagées se superposant souvent à l'itinéraire « Autour du Luberon » a été jalonné en 2018. Après Céreste, la véloroute quitte la vallée de l'Encrème pour grimper jusqu'à Reillanne puis redescend dans la vallée du Largue qu'elle quitte près des villages de Dauphin et Saint-Maime en piémont du massif du Luberon pour s'offrir une nouvelle côte avant d' atteindre Forcalquier au pied de la montagne de Lure. Entre Apt et Forcalquier, le GR 653D, chemin de St Jacques de Compostelle, emprunte quelquefois le tracé de la véloroute. 

Le parcours  

1^ère partie : D'Apt (Parking Santoni / Avenue des Genêts) à St-Martin-de-Castillon (Hameau Le Paraire) - Véloroute / Voie Verte du Calavon – 10 km environ 

Après avoir dépassé l'avenue des Genêts en voie partagée, on retrouve une belle section de voie verte réalisée sur l'emprise ferroviaire qui se superpose sur environ 10 km à l'itinéraire jalonné « Autour du Luberon à vélo ». Elle débute en longeant la ville d'Apt en la surplombant, offrant de jolies vues sur les toits des maisons anciennes et sur le village perché de Saignon. Après avoir franchi la rivière Calavon, la voie verte longe la D 900 d'assez près pendant 2 km. Puis elle s'en éloigne un peu, et passe, devant l'ancienne gare de Saignon devenue un espace dédié au vélo (Voir rubrique « A savoir / La Petite Vitesse) situé à 4 km d'Apt. Les paysages deviennent de plus en plus beaux : vignes, vergers. Des deux côtés, les montagnes sont proches, monts du Vaucluse (carrières d'ocres) au nord et massif du Luberon au sud. Une fois franchie la D900 (prudence, ce passage n’est pas sécurisé), le parcours pittoresque s'éloigne de la route. La voie est d'abord encaissée, et passe à proximité de la rivière Calavon aux eaux claires. Après avoir dépassé une jolie ferme, elle s'achève sur la D48 à le Paraire, lieu-dit sur la commune de St-Martin-de-Castillon. La vue sur les pentes du Grand Luberon est remarquable. 

2^ème partie : De St-Martin-de-Castillon (Hameau Le Paraire ) à Reillane (Eglise) – 21,7 km environ – itinéraire se superposant presque totalement à la véloroute « Autour du Luberon »

A partir du lieu dit Le Paraire, l'EuroVelo quitte l'ancienne voie ferrée pour emprunter des routes départementales peu fréquentées quelque peu pentues desservant fermes et hameaux à travers des terres agricoles (vignobles, champs de lavande). Passé le joli hameau du Boisset, les voies sont de plus en plus étroites. Ici la vue est imprenable sur le versant nord du Grand Luberon. Par une montée assez soutenue sur route secondaire (ancienne route d'Apt) la véloroute atteint le village de Céreste qu'elle traverse puis franchit la rivière Encrème sur un pont romain. Le relief s'accentue sur la route de Carluc notamment juste avant l'arrivée sur le site du prieuré de Carluc (qui mérite une halte dans un cadre ombragé ) et à l'entrée du village de Reillanne. 

3^ème partie : De Reillanne (Eglise) à Forcalquier (Intersection D16 / D216) – 23 ,3 km environ

Depuis l'église de Reillanne, l'itinéraire quitte la véloroute « Autour du Luberon » pour prendre, par la rue du Presbytère, la D14 (direction Manosque). Très vite, elle part, sur la gauche sur la voie nommée « quartier du Cai » puis continue à droite sur le chemin du Largue. Après 1 km de montée importante depuis l'église, le chemin du Largue, route très étroite, descend fortement sur 2,5 km dans un ravin puis longe la rivière Le Largue. Au bout d'un parcours de 5 km sur la D4100 au trafic important (en grande partie sans accotements), la véloroute rejoint le circuit « Autour du Luberon » mais s'en écarte un peu à deux occasions avant d'arriver à Saint-Maime, par des petites routes dont certaines occupent le tracé de l'ancienne voie ferrée. A partir de là, il n'est plus possible de continuer sur l'emprise ferroviaire reliant Volx. La véloroute emprunte la D513 puis la D16 (quelques fortes pentes mais des points de vues remarquables) pour aboutir au croisement entre la D16 (Route de Dauphin) et la D216 (Route du Plan des Aires) à 500 m du centre-ville de Forcalquier. 

Caractéristiques techniques :  

1ère partie – Véloroute / Voie Verte du Calavon :  

Cette section sans dénivelé possède un revêtement lisse, bien roulant, praticable par les rollers. Elle est interdites aux chevaux. Le parcours est entièrement jalonné avec panneaux réglementaires (police, directions et distances) et signalétique EuroVelo n° 8 et Véloroute Autour du Luberon. La plupart des intersections sont protégées par des dispositifs anti-accès-motorisé. Ce sont souvent des potelets en bois mais parfois des demi-barrières en bois, disposées en chicanes, un peu contraignantes pour les cyclistes ; celles-ci constituent des obstacles qui ne sont pas annoncés en amont aux utilisateurs de la voie verte ; seuls des triangles verts avec logo vélo sont marqués au sol au droit des dispositifs. Des garde-corps en bois ont été installés aux endroits à sécuriser notamment pour réaliser une séparation avec la chaussée de la route lorsqu'elle est parallèle à la voie verte. En 2015, la commune d'Apt a installé des panneaux de positionnement avec l'identifiant EV8 indiquant le nom des quartiers traversés, le rabattement depuis et vers la véloroute et les directions vers les services : camping, office de tourisme, zone de loisirs, commerces, jardin public, aire de jeux etc…mais à l'est d'Apt, les services sont absents sur 10 km excepté à l'ancienne gare de Saignon (à 4 km d'Apt) espace qui vise à centraliser des services « vélos » (Voir rubrique « A savoir / La Petite Vitesse)

2ème et 3ème partie - Itinéraire sur voies partagées 

Ce tronçon de 45 km environ est correctement balisé avec la signalétique EuroVelo n° 8, sur un parcours routier parfois jalonné en provisoire qui se superpose en grande partie au tracé de la véloroute « Autour du Luberon ». La plupart des routes sont peu fréquentées (excepté la D4100 empruntée par l'EV8 sur 5 km environ – Attention dans les traversées). Plusieurs secteurs présentent des pentes importantes parfois entre 5 et 10 %. Le revêtement est lisse sauf, après Reillanne, sur le chemin du Largue gravillonné (vigilance dans la descente) et sur une courte section pavée (passage sous le D13 à St-Maime). A l'est de Céreste, l'itinéraire emprunte sur 900 m une voie verte au revêtement lisse. Un itinéraire définitif est étudié dans l'objectif de supprimer plusieurs points noirs. (Voir rubrique A savoir « Projet de nouvel aménagement de l'EV8 entre Saint-Martin-de-Castillon (84) et Volx (04) »

Accès:

Coordonnées géographiques

Point de départ : 43.87847, 5.393472 - Parking Santoni / Avenue des Genêts – Apt 

Point d'arrivée : 43.95482, 5.780081 – Intersection D16 / D216 – Forcalquier 

Transports collectifs 

Train :

Pas de gare ferroviaire à proximité de cette section de l'EV8 / La Méditerranée à vélo. La gare de La Brillanne – Oraison sur la ligne TER n° 13 Marseille – Manosque – Gap – Briançon se situe à 11 km de Forcalquier – Accès par la D4100 (route importante).

▪ Embarquer votre vélo à bord des TER / Région SUD / Conditions d’accès des vélos à bord des TER / les bonnes pratiques à respecter sur le site ter.sncf.com

Car 

Desserte d'Apt : Bus Ligne ZOU ! de proximité n°915 Avignon – Apt  (certains jours à certains horaires : service équipé d'un porte-vélo avec aide au levage) 

Bus Ligne ZOU ! 916 Apt – Sault et 909 Apt – Cadenet – Aix-en-Provence : chargement et déchargement des vélos par l’usager. Il est recommandé de contacter le transporteur 36 h à l’avance. L'embarquement des vélos se fait aux seuls arrêts signalés par un logo vélo de couleur verte sur les fiches horaires. 

Voir sur le site ZOU 

Á savoir: 

Projet de nouvel aménagement de l'EV8 entre Saint-Martin-de-Castillon (84) et Volx (04) : Sur cette section située principalement dans les Alpes-de-Hautes-Provence, des études missionnées par le PNR Luberon, sur la faisabilité technico-économique de l’aménagement ont été dévoilées en septembre 2021. Il s'agit de supprimer des tronçons non conformes (dénivelé trop important, zones à fort trafic routier). Ce projet de mise en sécurité prévoit un linéaire de 11 km à aménager concernant 11 communes du PNR traversées par l'EV8  dans l'objectif de transformer l'itinéraire de continuité provisoire actuel en itinéraire définitif. 

Luberon Labo Vélo : Avec ce programme, le Parc du Luberon et les collectivités partenaires cherchent à élaborer une politique cyclable pour le territoire en développant l’usage du vélo pour des pratiques non plus seulement touristiques, mais de tous les jours : aller au travail, aller à l’école, faire ses courses, etc. Ce programme, soutenu financièrement par l’ADEME, vise à accompagner les collectivités partenaires pour identifier les aménagements et services à mettre en place puis trouver les financements nécessaires pour réaliser ces travaux. En savoir + sur le site du PNR Luberon

La Petite Vitesse : L'objectif de cet espace dédié au vélo, inauguré le 20 septembre 2023, et situé dans l'ancienne gare de Saignon rénovée, est de développer l’usage du vélo au quotidien auprès des habitants du Luberon. Initiative portée par l’association Vélo Loisir Provence, la Petite Vitesse a vocation à devenir un lieu d’échanges, de partages et de compétences, ouvert et mettant en relation différents publics. On pourra y réparer sa bicyclette, ou en louer une, participer à un atelier de remise en selle, à une vélo-école ou assister à des soirées thématiques autour de films et débats… Et bien sûr la Petite Vitesse proposera aussi des balades thématiques. A voir sur le site L’Echo du Mardi / Les Petites Affiches de Vaucluse

Voie verte Mane – Forcalquier : Les travaux se poursuivent pour sécuriser la circulation des piétons et des cyclistes entre Forcalquier et Mane. Les deux communes partagent un cinéma, un collège, et des activités de loisirs. Il est donc important de proposer des modes de déplacements alternatifs. Cette voie verte réalisée au bord de la D4100 couvrira une distance de 2200 m et se connectera à l'EuroVelo n° 8 à Forcalquier. 

La Véloroute / Voie Verte du Calavon : Cet itinéraire de 45 km environ, quasiment sans dénivelé, constitue l'un des aménagements les plus importants de la Méditerranée à vélo. A terme, il devrait atteindre 49 km avec de nouvelles réalisations  vers l'est et vers l'ouest, prévues par le Conseil départemental de Vaucluse. Il est actuellement constitué à 92% de sections en voies vertes. Dépliant à télécharger Véloroute – Voie Verte du Calavon sur le site Vélo Loisir Provence  

Le Luberon : massif des Préalpes situé à cheval sur les départements de Vaucluse et des Alpes-de Haute-Provence. C'est le lieu emblématique de la Provence avec son Parc Naturel Régional de 180 000 hectares renommé dans le monde entier. Grâce à la présence de nombreux villages, châteaux et monuments historiques, festivals, il attire en été de nombreux touristes amateurs d'espaces naturels et de visites culturelles. Voir le site Luberon.fr

Vélo Loisir Provence : c'est l'association qui accompagne depuis plus de 25 ans, le développement et la structuration de l'offre vélo sur le territoire du Luberon et dont le siège se trouve à Robion (dans le bâtiment de l'ancien Café de la Gare près de l'ancienne gare). En décembre 2015, un comité d’itinéraire avait été mis en place sur l’EuroVelo 8 avec un pilotage de la région Sud-Provence-Alpes-Côte d’Azur et Vélo Loisir Provence avait été désignée pour en assurer la coordination et l’animation. Ce mode de gouvernance fonctionnait en 2022, avec 23 collectivités adhérentes en région Sud Provence-Alpes-Côte d’Azur et en Occitanie. Voir le site Vélo Loisir Provence

Cars avec racks vélos : A l’initiative d’un partenariat entre la Région Sud Provence-Alpes-Côte d’Azur, Transdev Sud et Carrosserie Vincent pour développer un nouveau système innovant d’emport vélos à l’arrière des bus, les voyageurs peuvent transporter leurs vélos, installés sur un rack pouvant accueillir 5 vélos, équipé d’un système d’assistance mécanique qui permet de fixer un vélo en 20 secondes sans effort. Cette nouvelle offre visant à favoriser le cyclotourisme ainsi que l'intermodalité en gare SNCF, est expérimentée sur la ligne ZOU ! 915 Avignon – Apt. Voir « L’intermodalité entre bus et vélo se développe sur le réseau ZOU ! » sur le site maregionsud.fr

Á voir : 

Apt (sur l'itinéraire) : capitale historique du Luberon, site remarquable du goût, capitale mondiale du fruit confit. Petites rues de la vieille ville, fontaines anciennes, hôtels particuliers et placettes ombragées. La véloroute qui surplombe la ville de part en part offre une vue inédite sur les toits du centre ancien. A voir, à visiter : Tour de l'horloge (XVI^ème), maison du Parc naturel régional du Luberon, musée de l'aventure industrielle du Pays d'Apt, cathédrale Ste-Anne, chapelle royale Ste-Anne et son trésor, tour des remparts de la vieille ville.Le samedi matin, l’un des plus beaux marchés du Vaucluse. 

Céreste (sur l'itinéraire) : village avec ruines d'un château médiéval, rues caladées, fontaines, belles façades, maisons en pierre, nombreuses chapelles, portes, place de Verdun et ses gargouilles, des façades XVII^ème et XVIII^ème . A voir, à visiter : vallon du Nid d'Amour (vieux pigeonniers et gués antiques) et sa rivière l'Encrême, enjambé par le beau pont "romain" de la Baou, ancienne voie ferrée en partie aménagée en piste cyclable... 

Prieuré de Carluc – commune de Céreste (sur l'itinéraire) : ancien monastère du XII^ème siècle qui fut une commanderie templière, puis un simple prieuré rattaché à l’Abbaye de Montmajour au XIII^ème siècle. Le site abrite une nécropole rupestre du XII^ème siècle et les vestiges de 3 églises dans un cadre verdoyant et boisé. Lieu idéal pour un pique-nique dans un espace ombragé.

Reillanne (sur l'itinéraire) : village perché sur une colline dominée par l'antique chapelle St Denis, petites ruelles des quartiers anciens, maisons de caractère avec des escaliers monumentaux, passages couverts, jolies places et très belles portes. A voir, à visiter : Eglise Notre Dame de l'Assomption et tour St-Pierre (XI^ème ), vestiges des remparts et vestiges archéologiques, musée des Amis des Arts. 

Dauphin (à 800 m de l'itinéraire) : Site classé, l'un des plus beaux villages perchés de Haute Provence. Ruelles caladées, maisons anciennes en pierre, façades des XVI^ème et XVII^ème , belles portes et fenêtres avec encadrements sculptés, remparts avec tours et portails couverts. A voir, à visiter : l'église St Martin, passages et portes du Coulard, porte de la Gardette. château et son ancienne chapelle et son donjon du haut duquel on peut contempler un superbe panorama.

Saint-Maime (à 1 km de l'itinéraire) : Joli petit village (site classé) situé à l'abri d'une crête rocheuse sur laquelle se trouve les vestiges du château du XII^ème siècle (donjon octogonal) et la Chapelle Sainte-Agathe. Maisons anciennes et quelques belles fontaines. A voir, à visiter : Ancien logis seigneurial, musée de la mémoire ouvrière, église Sainte-Maxime surmonté d'un campanile.

Forcalquier (centre-ville à 500 m environ de l'itinéraire) : vieille ville pleine de charme avec ses ruelles étroites, ses petites places ombragées et ses belles demeures anciennes des XIII^ème et XV^ème siècle, panorama magnifique depuis La Citadelle. A voir, à visiter : Cathédrale ND du Marché, église St Jean, couvent franciscain "Les Cordeliers" (XIII^ème siècle), couvent avec cloître "les Visitandines" (XVII^ème siècle), musée municipal (mobilier ancien, costumes de Haute Provence, archéologie...), marché réputé du lundi. 

Plusieurs beaux villages ne sont pas directement sur le parcours mais situés à des distances rapprochées : Saignon, Caseneuve, Castellet-en-Luberon, Saint-Martin-de-Castillon, Saint-Michel-l'Observatoire/Lincel, Saint-Martin-les-Eaux, Mane.

Prolongements possibles 

Depuis Apt vers l'ouest : EV8 – La Méditerranée à vélo, de Cavaillon à Apt / Véloroute du Calavon 

Depuis Forcalquier vers l'est : EV8 – La Méditerranée à vélo, de Forcalquier à Jouques 

Autres  circuits balisés, connectés à cette section de « La Méditerranée à vélo / EV8 » à découvrir sur le site Vélo Loisir Provence    

Boucle « Autour du Luberon » (236 km)

Depuis Apt : Boucle n° 13 – Les Ocres à vélo 

Depuis Céreste ou Reillanne : Boucle n° 8 – Lavandes et vieilles pierres

Depuis Saint-Maime, Dauphin et Forcalquier : Boucle n° 7 - Forcalquier – Lure à vélo 

Demandes de l'AF3V : 

L’AF3V souhaite :

▪ que l'itinéraire La Méditerranée à vélo relie Apt à Volx le plus directement possible en respectant les critères du cahier des charges des véloroutes, après réalisation d'un itinéraire définitif utilisant au maximum, les tronçons encore disponibles du délaissé ferroviaire. 

Dernière mise à jour : 04 décembre 2023

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