Voie Verte de la vallée du Lot Douelle-Mercuès

Situation
La Voie Verte Douelle-Mercuès a été aménagée par le Conseil Départemental du Lot, sur l’emprise de l’ancienne voie ferrée Cahors-Fumel-Monsempron-Libos, dans les années 2000 et améliorée en 2022.
Description technique
C’est une belle voie en site propre intégral et très bien sécurisée car sans traversée de route. 
Le revêtement, de 3 mètres de large, est en majorité un enrobé en grave-émulsion de couleur claire, sauf sur le viaduc du Lot (enduit gravillonné) et sur 1,5km côté Mercuès ou c’est un enrobé classique noir.
Il existe aux deux extrémités un panneau directionnel, et un règlement affiché, véritable code de conduite pour les usagers : interdiction aux cavaliers, vitesse limitée à 30km/h, …
Les entrées sont protégées par des potelets à mémoire de forme, espacés de 1,10m ce qui est un peu faible (1,20m est le minimum souhaitable).
Des bancs et poubelles sont posés en bordure, ainsi qu’une table à l’ancienne gare de Mercuès, Absence de point d’eau et toilettes sur la Voie Verte, il faut aller à Douelle (cimetière) pour en trouver.
NB : Pour localiser les points d’eau dans les villages de la Voie Verte et aux alentours voir le site qui recense les points d’eau et toilettes pour cyclistes: eau-cyclisme.
Coordonnées géographiques
GPS début-fin VV à Douelle(44.48088, 1.35672). Afficher sur une carte. 
GPS début-fin VV à Mercuès-D811(44.49171, 1.40604). Afficher sur une carte. 

Le parcours de Douelle à Mercuès (5km)
La Voie Verte commence au bord du Lot à Douelle, à 9km en aval de Cahors, et l’accès depuis cette ville par la D8 est assez dangereux (RD étroite et circulée). Quelques petites routes par Pradines et le bord du Lot permettent heureusement d’éviter en partie la D8, et cet accès –jalonné en Véloroute «  La vallée du Lot à vélo (V86) » depuis 2008-  est à privilégier (éviter l’accès par Mercuès et la D811). 
Accès depuis le pont de Douelle (2,5km) : suivez le parcours de la Véloroute: descendez sous le pont au bord du Lot, et suivez le chemin le long de la rivière, puis la rue en direction du camping. Après être passés devant le camping et sous le pont de l’ancienne voie ferrée -base nautique Antinéa avec buvette-snack en été-, la petite route remonte le long du talus de la voie ferrée, jusqu’à l’ancienne Arrêt, noté sur la carte IGN au 1/25000^ème.
On arrive au début de la Voie Verte (Km 0) bien marqué par des potelets noirs et un panneau affichant le règlement ; véritable Code de conduite des usages de la Voie Verte (interdiction aux cavaliers, vitesse limitée à 30km/h, …).
Les premiers 500m de la voie sont sur le talus d’accès au pont, bien ombragés. La Voie Verte franchit le Lot sur un magnifique viaduc qui a été réhabilité, avec un sol goudronné classique.
La vue est splendide sur la rivière, que l’on surplombe à plus de 50m de hauteur.
Sur l’autre rive, la Voie Verte monte régulièrement, à l’ombre des chênes, et passe devant l’ancienne gare de Mercuès, abandonnée (Km 2,4). Sortez 300m avant cette gare, ou à cette gare, pour accéder à la route parallèle RD12. Cette route conduit soit, en montant, au village et au Château de Mercuès qui dominent la vallée, soit, en descendant, à Caillac (Mas de Laroque, Château Lagrézette), ou au Château Les Bouysses.  
Peu après la gare, la voie redescend, toujours dans les bois. Au  Km 3,5, à une maison habitée, on peut accéder à Mercuès par un chemin qui monte très raide sur 100m (pente 15%) dans le village: ce « chemin d’Al Cloup » rejoint la rue du Vignoble, à 300m du carrefour D911-D12, au centre de Mercuès (feu à 0,5km de la Voie Verte). 
Ensuite la Voie Verte continue avec un revêtement qui devient classique (enrobé noir), au pied de la falaise, de la voie ferrée Toulouse-Paris et de la RD811, et en surplomb du Lot. Elle passe au-dessus de l’usine électrique, et d’un ponton de navigation fluviale et d’un point pêche. 
On voit sur la rive opposée l’écluse de Mercuès.
La Voie Verte s’achève à un point d’entrée depuis la D811 (Km 5). 
Les cyclistes de Cahors rejoignent souvent cet accès à la Voie Verte en automobile. En effet il est très dangereux de rouler à vélo sur la D811 entre Cahors et cette extrémité de la Voie Verte (5km): trafic moyen sur la D811 supérieur à 10 000 véhicules/jour avec plus de 120 poids-lourds/jour, c’est la RD la plus circulée du département.

Projet de prolongement de la Voie Verte jusqu’à Cahors: étude lancée en 202 
Suite aux demandes des associations, dont l’AF3V, de création d’un itinéraire continu entre cet endroit (fin de la Voie Verte à la D811) et Cahors-centre, le Département et le Syndicat Mixte des Voies Vertes du Lot ont décidé de rétablir la continuité qui existait quand la voie ferrée Cahors-Fumel était en service. Ce seront des travaux lourds, avec passages en encorbellement.
Voir site du Département.
En Novembre 2023 Le Grand Cahors a annoncé une finalisation du projet Mercuès-Cahors pour 2024 (études) et une réalisation en 2025. Voir Article du 07-11-2023.
Cela permettra de basculer le parcours de la Véloroute « La vallée du Lot à vélo (V86) » entre Douelle et Cahors en rive droite, sur une Voie Verte continue !
Et cela améliorera beaucoup la sécurité et l’attractivité de « La vallée du Lot à vélo (V86) » dont le parcours actuel rive gauche du Lot est aujourd’hui difficile (montées) et dangereux (passage sur 3km sur la RD8 sans aménagement cyclable). Voir la fiche descriptive AF3V du parcours officiel actuel. 
A voir 
Douelle 
 L'église, le port, la fresque peinte sur le quai du Lot par Didier Chamizo (traversez le pont et allez à droite). Voir : Article du 29-08-2010 .
Le viaduc de la voie ferrée sur le Lot, voir article du12-12-2014.
Mercuès
L’Eglise Saint-Germain, le Château Les Bouysses et son domaine viticole (accès par la D12), Le Château de Mercuès (château du 15^ème siècle, hôtel-restaurant, domaine viticole). Voir: Wikipedia.

Dernière mise à jour: le 11 Février  2024.

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