Voie Verte Pâle Tours de Merle-Auriac

Le Conseil Départemental de la Corrèze expérimente en 2024 un nouveau type d’itinéraire cyclable appelé : « Voie Verte pâle ». Il s’agit en réalité de « voies partagées » sur les petites routes à profil étroit (4m à 5m) et faible circulation, où la circulation motorisée reste autorisée mais avec une signalétique adaptée incitant les automobilistes à la prudence et au respect des cyclistes et piétons.
L’expérimentation concerne deux axes sur la Communauté de Communes Xaintrie Val’Dordogne :
= entre Argentat-sur-Dordogne et Beaulieu-sur-Dordogne (24km), qui est un tronçon déjà jalonné de la Véloroute La Vagabonde (V87) ;
= entre Auriac et Sain-Geniez-ô-Merle (22,5km).
Voir site Com Com (buts, carte, fichier GPX).
Il s’agit de voies ouvertes à la circulation des véhicules motorisés, sans restriction, mais avec une signalétique devant inciter tous les usagers à la prudence.
La VVP-1 entre Argentat-sur-Dordogne et Beaulieu-sur-Dordogne est facile car dans la vallée (faibles pentes) et est doublement sécurisée : par les nouveaux panneaux VV Pâle et par une limitation de vitesse à 50km/h sur la majorité du parcours. Voir fiche V87 en Corrèze (description, photos).
Cette fiche décrit la VVP-1 entre Auriac et Saint-Geniez-ô-Merle, qui est isolée, en pleine nature, loin des villes et des axes habités et circulés.
Elle n’est sécurisée que par le niveau faible de circulation automobile et par les panneaux de Voie Verte Pâle, peu nombreux. Elle ne comporte pas de limitation de vitesse, celle-ci étant donc limitée à 90km/h (50km dans les traversées de villages).
Elle se caractérise par l’étroitesse de la chaussée, de largeur 4m à 4,20m, et par la bonne visibilité -excepté sur 4km au sud- due aux lignes droites nombreuses et au parcours souvent entre prairies bordées de haies basses.
Le parcours nord-sud ondule autour de 600m d’altitude, puis, à partir de St-Cirgues-la-Loutre, plonge en lacets dans les bois vers la vallée de la Daronne et les Tours de Merle (alt. 295m).
Il est magnifique avec une partie nord sur les crêtes et dans la forêt, avec des vues lointaines, le site des « Jardins de Sothys » d’Auriac (jardin botanique, restaurant, boutique) et le site du Puy du Bassin (sommet de la Xaintrie). 
La partie centrale est aussi facile (faibles pentes) avec des vues belles et le village de La Besse et ses maisons aux pierres ocres et aux toits en ardoise.
La partie sud est plus pentue, en descente souvent forte jusqu’aux Tours de Merle, avec une route sinueuse et étroite, et le site du château « Les Tours de Merle » qui ne se visite qu’à 14h.
Voir Corrèze-rando. Voir Corrèze Tourisme.
Au centre Saint-Julien-aux-Bois offre les services permettant une halte complète, et se trouve à 1km des « Les Fermes du Moyen Age de Xaintrie », hameau reconstitué à visiter. 
Cette « Voie Verte Pâle » mérite une visite.