Voie Verte des berges du Gers Auch-Preignan

Historique : vers une Voie Verte traversant  toute l’agglomération
Cette Voie Verte longe la rivière Gers et est composée de deux parties très différentes.
La première est la « Promenade Claude Desbons », créée en 2004, véritable Voie Verte urbaine de 4km, avec un bon revêtement et des services. La deuxième partie est la « Promenade Michel Combe » ouverte en 2021, sur 7km, simple chemin en terre et herbe, qui devra être améliorée pour être ouverte à tous usagers piétons et cyclistes toute l’année.
Heureusement l’agglomération du Grand Auch porte un projet de prolongement vers le sud jusqu’à Auterive, ce qui, couplé avec des liaisons transversales, et avec un meilleur revêtement sur la partie nord, fera de cette voie verte un axe central d’un réseau cyclable d’agglomération.

Caractéristiques : d’une voie verte urbaine de qualité à un sentier en terre-herbe 
La « Promenade Claude Desbons », créée en 2004, est une véritable Voie Verte urbaine de bonne qualité, même si les panneaux « voie verte ne sont pas posés aux entrées. Le revêtement est en sable stabilisé de bonne qualité, largeur : 2,50 mètre. Les entrées sont protégées par des barrières. De nombreux panneaux décrivent le parcours linéaire de 4km. Des bancs et poubelles sont placés tous les 200m. La majorité du parcours est éclairé.
Et, fait hélas très rare sur les Voies Vertes, on trouve trois fontaines, pratiques et originales : ce sont des plaques en fonte inclinées, avec un orifice en haut, et il suffit d’appuyer sur un bouton latéral pour obtenir un filet d’eau. Il existe également des toilettes publiques en accès libre au parc du Couloumé, en bordure de la voie.
Au contraire, la « Promenade Michel Combe » ouverte en 2021, sur 7km, est un simple chemin en terre et herbe, qui est boueux par endroits par temps humide et qui n’est donc pas praticable de façon confortable par tout temps : l’hiver, et après la pluie c’est difficile. Il n’y a aucun jalonnement directionnel ni donnant les distances. Il n’y a aucun service offert (bancs, poubelles, aires d’arrêt, point d’eau, toilettes). Absence d’éclairage.
Les demandes de l’AF3V
L’AF3V demande en priorité une amélioration du revêtement de la « Promenade M. Combe » (empierrage plus sable stabilisé renforcé ou enrobé à froid), pour que la Voie Verte soit roulable par tout temps par tous les usagers cyclistes en VTT, en VTC, en vélo de route.
L’AF3V demande l’amélioration de revêtement et des continuités de la promenade C. Desbons, et que celle-ci soit reliée aux quartiers, écoles, collèges, équipements publics (hôpital), gros employeurs (cf. le Département) et à la gare, afin de devenir la « colonne vertébrale » ou l’axe central d’un réseau cyclable, … 
L’AF3V a demandé au Département du Gers de jalonner une liaison entre la Véloroute de la vallée de la Baïse (V82) et Auch, en passant par le Bois d’Auch. Voir la fiche, et la carte du site AF3V (liaison en bleu).

Le parcours de la « Promenade Claude Desbons, du stade du Moulias au pont d’Endoumingue (4km)
La partie centrale de cette Promenade, en plein coeur de la capitale auscitaine, offre des vues magnifiques sur la vieille ville, l’escalier monumental, la cathédrale Ste-Marie, et les Pousterles (rues médiévales à forte pente).
L’accès à la voie peut se faire en son centre, à partir de l’avenue Hoche, en face du jardin Public Ortholan, où se trouve un vaste parking au bord du Gers.
En partant vers le Sud, rive droite, on roule d’abord le long du parking du quai Lissagaray, voir en face la Cathédrale Sainte-Marie et l’escalier monumental.
A la passerelle Saint-Pierre, voir à son extrémité la sculpture étrange appelée : l’abri impossible (accès possible à la rue Pasteur). 
On continue le long du Gers et passe sous le pont de Lagarrasic (accès possible).
À la passerelle Bobillot, on change de côté, puis traverse un petit parc public (skate parc), croise la rue du Gl De Gaulle (en continuant à gauche rue des Cormorans -sans aménagement cyclable, hélas- on rejoint une jolie voie verte qui remonte vers la rue Boubée et la gare).
Puis la Voie Verte va passer devant le camping municipal. Après une autre petite passerelle, on longe le stade Jacques Fouroux -stade du Moulias- (MJC, piscine municipale), et en traversant à nouveau le Gers on arrive en face des grandes prairies du stade Raymond Cripia, où le pique-nique tranquille est possible. A cet endroit on se trouve proche de la rue Darwin et du Lycée Le Garros (il manque des liaisons cyclables).
En partant vers le Nord (depuis l’avenue Hoche), on passe sous plusieurs ponts, et au pied du parking du Dôme de Gascogne, puis dans un secteur ombragé, et on arrive très vite au parc du Couloumé, grand parc public de 5 hectares, avec 420 arbres d’espèces différentes, et des chemins propices aux jeux d’enfants.
Après un passage sous la N124, la Voie Verte s’achève au nord au pont d’Endoumingue avenu J. Jaurès (avec un dernier point d’eau). 
On peut continuer en face, sur la même rive, le long des terrains de l’Hippodrome, sur 800m, mais la barrière est difficile à franchir à vélo. 

Le parcours de la « Promenade Michel Combe, du pont d’Endoumingue au pont du Rambert (7km)
En arrivant de la fin de la « Promenade C. Desbons » on traverse l’Avenue Jean-Jaurès, puis on suit celle-ci à gauche pour franchir le Gers et prendre sur la rive gauche la « Promenade Michel Combe » qui longe un bâtiment de la ZA. Ce début est bordés d’arbres sur 300m.
La Voie Verte continue en pleine nature, au bord du Gers et après 2km on peut la quitter pour monter au village de Roquelaure par la route (voir l’église Saint-Loup, les vestiges du fort et la chapelle Saint-Blaise d’Arcamont).
Au début la voie verte est proche de l’aéroport puis d’une zone d’activité, situés sur l’autre rive !, mais à partir du km 4 c’est plus silencieux : nature des deux côtés.
Le parcours verdoyant et ombragé se termine au pont du Rambert, en face du moulin, au niveau de la RD272 (route de Roquelaure).
A l’arrivée attention au point bas boueux après la pluie.
En suivant la D272 vers la droite on rejoint la RN21 à 300m.
Il faut suivre cette route sur 700m -prudence- pour rejoindre le centre de Preignan (commerces, services).

Coordonnées géographiques:
GPS début-fin Promenade Desbons au pont d’Endoumingue -av. J. Jaurès (43.66449, 0.59531).
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GPS début-fin Promenade Michel Combe au pont d’Endoumingue -av. J. Jaurès (43.66473, 0.59474).
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GPS début-fin Promenade Michel Combe au pont de Rambert-Moulin-RD271 (Preignan (43.71785, 0.62085). Afficher sur une carte. 

Le projet de Voie Verte des Berges du Gers sur 20km
La Communauté de communes Grand Auch a, depuis 2010, un projet de Voie Verte des Berges du Gers de 20km: il s'agit de prolonger la Voie Verte "Promenade H. Desbons", qui existe sur la commune d’Auch, sur tout le territoire, entre Auterive et Preignan (20km). Il existe aussi un sentier de 1km à Pavie. L’étude de faisabilité a été réalisée en 2009, et le passage à la phase opérationnelle a été décidé en 2010.
L’ouverture en 2021 de la « Promenade M. Combe » a prolongé la Voie Verte de 7km, mais par un sentier qui devra être « mis aux normes ».
Côté Auterive rien n’a été créé.

A voir

Auch
La Cathédrale Sainte-Marie et l’escalier monumental avec la statue de l’Artagnan. La vieille ville.
Le Musée des Amériques (collection d’objets précolombiens). Site.
Musée de la Résistance et de la Déportation du Gers. Site.
Roquelaure
Eglise Saint-Loup, vestiges du fort, chapelle Saint-Blaise d’Arcamont.
Camping Le Talouch avec location de VTT
Voir Office de Tourisme Grand Auch. 
Preignan
Eglise Saint-Etienne, châteaux privés et vestige d’un château fort. Ancien moulin. Pigeonniers.
Voir Office de Tourisme Grand Auch.  

Revue de presse
Voir article du 11-12-2021 (projet de piste cyclable à Pavie).
Voir article du 20-06-2019 (voie verte prolongée jusqu’à Preignan).
Voir article du 05-03-2020 (projets de passerelles, les promesses des candidats).

                                Dernière mise à jour: le 25 Décembre 2021.

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