Véloroute du Piémont Pyrénéen (V81)/V56, de Escos à Orthez (via la voie verte de Escos à Salies-de-Béarn)

Historique de la Voie Verte Salies-de-Béarn-Escos créée en 2013
Cette Voie Verte a été aménagée par le Conseil Général sur une ancienne voie ferrée, et ouverte en 2013. 
Elle constitue un tronçon de la Véloroute Pyrénées-Gaves-Adour (appellation locale) ou de la Véloroute du Piémont Pyrénéen V81 (appellation nationale). 
En 2018 la Voie Verte a été supprimée sur 2km entre Castagnède et Escos, car le pont Eiffel de la Voie Verte sur le gave d’Oloron a été utilisé pendant 18 mois pour y faire passer les véhicules légers (automobiles) avec une déviation routière de 4m de large, et de coût élevé (500 000€), permettant de remplacer la liaison voisine Auterive-Caresse fermée pour rénovation du pont d’Auterive !
Les habitants, soutenus par l’AF3V, se sont opposés à cette déviation, sans succès.
En 2020 cette coupure est terminée, les 2 kms de Voie Verte sont ré ouverts avec un revêtement amélioré, et la longueur totale de la Voie Verte est à nouveau de 8km.
La Véloroute V81emprunte le pont Eiffel de Castagnède et à 300m du pont bifurque vers le village d’Escos.
Caractéristiques techniques de la Voie Verte Salies-de-Béarn-Escos
La sécurité sur cette partie de 8km est bonne, car les chemins traversés sont peu nombreux et peu circulés. 
Le pont métallique de Castagnède a été sécurisé par la pose de grillages latéraux, mais le revêtement reste en tôle avec rivets saillants, prudence.
Le revêtement est en enrobé, de 2,5m de large, sauf sur le dernier kilomètre à Escos qui est en enduit gravillonné plus rustique, et le revêtement en enrobé est de qualité moyenne, et très inconfortable en roller (voir témoignage d’un usager en roller le 22-02-2015).
Les demi-barrières placées aux entrées sont faciles à franchir.
Des panneaux indiquent les directions et distances et qu’on se trouve sur la V81.
Des panneaux informent sur les villes et villages et les milieux naturels traversés.
Des bancs sont posés tous les 500m. 
Absence de points d’eau et de toilettes au bord de la Voie Verte, mails il existe un point d’eau au cimetière de Castagnède, et des toilettes publiques à Salies-de-Béarn dans le jardin face aux Thermes, et à la Mairie. 
Accès depuis le Casino de Salies-de-Béarn
On peut rejoindre la Voie Verte depuis le parking du Casino de Salies-de-Béarn : allez au rond-point et passez devant le Casino où une piste cyclable a été créée sur le Boulevard Saint-Guily, puis au fond du parc du Casino. Cette piste cyclable vous amène au rond-point Sabou. 
En ce lieu - absence de panneaux de direction - soit vous prenez en face l’avenue de la Gare, qui passe devant l’ancienne gare, devenue l’Ecole de Musique, et qui descend jusqu’au carrefour avec l’avenue des Salines, départ de la Voie Verte, soit vous allez à droite sur l’Avenue des Salines, avec piste cyclable qui conduit aussi au départ de la Voie Verte. 
Le parcours de Salies-de-Béarn à Escos (7,7km)
La Voie Verte commence à Salies-de-Béarn, au carrefour de l’avenue de la Gare avec l’Avenue des Salines (Km 0). Un panneau indique : Castagnède 5,2km.
Le chemin monte doucement dans un bois et franchit le Saleys sur un pont en pierre. Après cette longue montée ombragée (sur 3,5Km), la Voie Verte descend, toujours en sous-bois, sur un Km, et arrive dans la plaine du Gave d’Oloron au milieu des champs de maïs. 
Après le hameau du Bourguet (maison de garde-barrière n°7) (Km 5,2), la Voie Verte arrive à Castagnède (église) et à la maison de garde-barrière n°8 (Km 5,6). Il faut sortir à cet endroit, rue de Membrède, pour visiter le joli village béarnais et sa petite église qui surplombe le Gave.
Si vous le pouvez, déjeunez à : « La Belle Auberge », excellent restaurant avec un menu à 15€ à midi en semaine, vous vous en souviendrez ! (Tél. : 05 59 38 15 28, arrivez avant 13h). 
Continuez sur la Voie Verte, maintenant empierrée, qui traverse le Gave d’Oloron sur un beau pont métallique de type Eiffel de 187m de long (Km6). Il enjambe le Gave qui prend, à cet endroit aux profondeurs variées, des teintes allant du vert émeraude au bleu turquoise. 
Depuis le pont, on voit, côté amont, la colline du « Pène de Mu » (sentier pédestre au départ de Castagnède).
Au-delà du pont, la Voie Verte est située sur un talus qui domine la plaine et offre un revêtement en enrobé neuf.
Alors que l’itinéraire de la Véloroute V81 quitte le talus au bout du pont pour passer sous le talus et aller directement à Escos-courte montée-, la Voie Verte continue sur le talus jusqu’à la maison de garde-barrière n°9. L’accès au village d’Escos peut se faire aussi là sur la droite (chemin de Sausset, facile, plat).
La Voie Verte continue à monter sur 1Km, en passant devant l’ancienne gare d’Escos, mais on se trouve sur l’itinéraire de La Scandibérique (EV3) qui va jusqu’à Saint-Palais et St-Jean-Pied-de-Port. Voir lien.

La Voie Verte Salies-de-Béarn-Bellocq ouverte en 2023 (6km)

En 2023 la création d’une Voie Verte sur l’ancienne voie ferrée, avec passage dans un tunnel de 848m, a permis d’ouvrir un nouvel itinéraire pour la V81.
Au rond-point du Casino (Km 0), la V81 suit la promenade de l’Allée verte, en sable stabilisé, sous les arbres, agréable Voie Verte qui se termine à l’Avenue de la Tuilerie D30 (Km 0,8).
Là, alors que l’emprise de la voie ferrée existe en face, la V81suit vers la gauche la RD30 en montée douce sur 1km.
Au carrefour avec le chemin de Serrempouy (Km1,8) elle le suit à droite et à la Maison de Garde Barrières elle devient aussitôt une belle Voie Verte en enrobé de 3m de large, et un panneau indique que les 600m avant le tunnel sont un « sentier de découverte ». Dans les bois, en montée douce, on peut lite plus de 10 panneaux sur la faune et la flore (triton marbré, saumon, écrevisse à pattes blanches, papillons-chevreuil, Drosera intermédiaire, Caloptéris vierge, Desman des Pyrénées et Loutre d’Europe Chèvrefeuille des bois) et des panneaux sur la voie ferrée Puyoo-St-Palais, le tunnel de 848m et les chauve-souris qui l’habitent.
Au Km 2,5 c’est l’entrée du tunnel.
A cause de la présence de chauve-souris qui y nichent, une étude a été nécessaire pour définir les conditions de passage sans trop les déranger.
L’éclairage choisi, discret, ne s’allume qu’au passage des piétons et cyclistes et seulement de 7h du matin à 21h.
Voir : Etude Inventaire des chiroptères de l’ancien tunnel férroviaire de Salies-de-Béarn- Projet d’aménagement d’une voie verte_2016 (17 pages).
Voir site tourisme-bearn-gaves.com en 2023. Voir : Article du  29-07-2021.

Prévoyez un éclairage du vélo car le brouillard dans le tunnel perturbe parfois la détection de votre présence. A noter qu’un faux plafond pour les chauve-souris n’a pas été créé.
A la sortie (Km 3,3) une longue descente douce (pente 2%) conduit à une traversée de chemin, puis à un passage sous l’A64 (Km 5).
Et 200m plus loin la Voie Verte se termine sur la D29 route de Bérenx (Km 5,2).
Pour Bérenx et Orthez la V81 continue sur la D29 vers la droite.
Pour le retour deux panneaux -mal orientés en Juillet 2023- indiquent de continuer vers Bellocq, alors qu’il faut prendre à gauche la Voie Verte qui monte au tunnel.
Le parcours de Bellocq à Orthez
A Bellocq, au carrefour de la Voie Verte avec la route de Bérenx (D29), on peut rejoindre Puyoo et sa gare.
La Véloroute V81 continue sur des routes peu circulées et à faibles pentes, avec un bon jalonnement, et de jolies vues sur la vallée du gave, en passant par Bérenx, Salles-Montgiscard, et Sainte-Suzanne. Après le passage près du Pont-Vieux d’Orthez cette section de la Véloroute se termine à l’extrémité du Pont Neuf (Km 27).
Orthez, belle cité ancienne avec son pont médiéval, offre tous les services pour une halte-étape, et une gare.
Au-delà d’Orthez la V81 continue jusqu’à Pau. Voir lien.

                         Dernière mise à jour: le 12 Juillet 2023. 

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