Voie Verte Le Lude - La Flèche - Baugé

Situation
Un projet ambitieux de Voies Vertes - pour la région Pays de la Loire -, s'appuyant sur les réseaux hydrographiques du Loir et de la Sarthe (affluents de la Maine), est porté par les Conseils Généraux de la Sarthe et du Maine et Loire. Il avance progressivement. Les achats des anciennes voies ferrées déclassées ont commencé en 2001, mais ont dû ralentir en fonction de difficultés pour acquérir d'autres portions. La deuxième étape est atteinte avec le tronçon Luché-Pringé à La Flèche ouvert à l'été 2011. Entre Le Lude et La Flèche, un ensemble de qualité s'offre désormais aux randonneurs. Un autre tronçon permet d'atteindre Baugé depuis La Flèche.
Au départ de la gare SNCF agréablement rénovée, une petite Voie Verte urbaine part vers l'Est sur une distance de 800 mètres. Les aménagements urbains (lampadaires, bancs) font que cette voie est appréciée des habitants. Sol en béton strié. 
Vers l'Ouest, la Voie Verte réalisée en première étape se déroule sur 9,5 Km en direction de Luché-Pringé. Avec un bon revêtement, l'ensemble est une réalisation qui souffre cependant, sur quelques km, de la proximité avec la bruyante et dangereuse RD306.
La suite de la Voie Verte après Luché-Pringé est en bon enrobé et située plus à l'écart de la RD306 qu'elle doit néanmoins traverser, une nouvelle fois.

Caractéristiques techniques
Les 6 derniers kilomètres, entre La Bréotière (route de Vaulandry) et Baugé sont un itinéraire jalonné sur route (de type Véloroute). On doit suivre la D195 puis d'autres routes, qui sont peu circulées. Il s'agit d'un itinéraire provisoire.
Le revêtement de la Voie Verte, hétérogène mais de bonne qualité, fait que les kilomètres passent dans le plus grand plaisir. Une grande variété d'usagers y trouve son compte (le revêtement est en enrobé lisse sur la majorité du parcours, et en « grave ciment » sur certaines portions).
La Voie Verte est d'une bonne largeur (3 mètres). La signalisation donne satisfaction. 
Par contre, les intersections n'offrent pas une sécurisation maximale. La traversée de la RD306, route très circulée, ne comporte aucun aménagement pour ralentir les automobiles, et signaler la présence de la Voie Verte : soyez donc prudents.
Ces traversées constituent des ruptures importantes de revêtement pour les rollers, personnes en fauteuil roulant ou jeunes cyclistes.
Enfin sur certaines portions, les barrières sont trop sévères, et empêchent le passage des tandems, remorques et autres attelages (ailleurs il y a de simples potelets aux entrée, et le passage est facile). 
À la gare du Lude, le voyageur trouvera WC, point d'eau, tables et râteliers. Une aire de pique-nique simple est à dispositions à mi-chemin de la Voie Verte.
Trois « boucles-vélo » sont indiquées sur le dépliant distribué, et jalonnées sur les petites routes pour faciliter des circuits de découverte de la campagne et des villages, autour de la Voie Verte.

Le parcours
La Vallée du Loir mérite une mise en valeur importante par les circulations douces qui sauront mettre en évidence son charme, et cette Voie Verte constitue un premier élément réalisé sur une ancienne voie ferrée. 
- Le Lude est connu pour son château et ses animations estivales. Il est désormais possible d'excursionner dans de très bonnes conditions non loin de la rivière. Luché-Pringé, assoupie au bord du Loir, saura retenir le visiteur amoureux de la nature. Une base nautique avec location de canoës permettra de poursuivre autrement la promenade.
- Un peu avant Luché-Pringé, il faut continuer par une petite route pour rejoindre le village qui est tout proche. C'est l'occasion de découvrir des belles demeures, des moulins sur le Loir, ou la pratique surprenante de la Boule de Fort (club local accueillant).
- Le site de Port Luneau à la Flèche est remarquable grâce à son rôle dans la navigation fluviale sur le bassin de la Loire, le Zoo de la Flèche mérite l'attention du randonneur.
- Baugé, son château et le clocher tors de l'église du Vieil Baugé sont dignes d'intérêt.
Le parcours entre ces 4 cités s'effectue sur la plate-forme d'une ancienne voie ferrée, c'est-à-dire sans dénivellations importantes et sans virages raides. Nous sommes très souvent entre des haies abondantes et même dans des bois aux ombrages sympathiques. Ensuite nous parcourons un paysage agricole en direction de la vallée. 

À voir
À voir sur la Voie Verte ou à proximité : Château du Lude (parc et jardin), villes et villages fleuris, base de loisirs de Mansigné et de La Flèche, site archéologique d'Aubigné-Racan, Moulin de Rotrou à Vaas, Zoo de la Flèche, et de nombreux sites remarquables le long de la Vallée du Loir.

Prolongement prévu
En 2013, cet itinéraire devrait se connecter à la Loire à Vélo, grâce à un itinéraire de type Véloroute de 25 Km, qui passera par Chartrené (atteint en 2012) et Longué-Jumelles. La fréquentation devrait s'en trouver stimulée dans une région touristique. 

Coordonnées GPS
- Départ Le Lude : 47.636773, 0.164715
- Départ La Flèche (gare) : 47.689918, -0.072129
- Départ Baugé (Chemin de la Grand Maison) : 47.543568, -0.100314
 

Dernière mise à jour: le 7 Novembre 2011.